Senátor USA vyzývá nespěchat s odmítáním ruských RD-180

Senátor Richard Shelby ve svém článku publikovaném vydáním Wall Street Journal vyzývá nespěchat s odmítnutím koupě raketových motorů RD-180 potřebných ke startům vojenských satelitů USA.

Shelby řekl, že poté, co se zhoršily vztahy mezi Moskvou a Washingtonem kvůli situaci na Ukrajině, všichni v senátu souhlasí s nutností snížit závislost země na Rusku. Udělali to však příliš ukvapeně — je možné, že se vojáci ocitnout v nebezpečné situaci. Řekl, že se nyní vede aktivní jednání o tom, je-li možné zříci se motorů ruské výroby dříve, než budou mít Američané k dispozici kvalitní analogii. Důležitým bodem podle něho je, že tyto motory jsou používány ke startům výzvědných satelitů, které následně slouží jako podpora amerických vojsk. 

Senátor USA John McCain předtím předložil kongresu zákon požadující obnovit zákaz nákupu motorů RD-180. McCainovi se již podařilo podobný zákaz realizovat v prosinci roku 2014. Ke konci roku 2015 se ale v rozpočtovém zákonu udály změny, které dovolily kupovat motory nezávisle na zemi výroby minimálně do října roku 2016.

Shelby píše, že pokud si senátor McCain dělá tolik starostí s tím, že USA mohou nějakým způsobem obohatit Rusko, tak proč se nezříci kontraktu za 151 milionů dolarů na nákup ruských zbraní a nábojů, kontraktu za 20 milionů dolarů na ropné produkty nebo kontraktu za 326 milionů na korýše.

Zájem McCaina v této otázce je podle názoru Shelbyho také spojen s jeho přáním odstranit konkurenci ve prospěch svého přítele Eleona Muska, zakladatele společnosti Space X, která se už mnohokrát dopustila zpoždění a utrpěla katastrofální neúspěchy. Pokud návrh McCaina projde, dostane Space X prakticky monopol na starty v zájmech americké národní bezpečnosti a obrany. Společnost se ale zatím neúčastnila ani jednoho startu. Na druhou stranu je nezbytné odstranit hlavního možného konkurenta Space X — společnost United Launch Alliance, která již provedla 105 úspěšných startů. 

Pentagon podpořil toto rozhodnutí v krátkodobé perspektivě. McCain byl pohoršen. Mezi senátory, kteří nebyli proti ruským motorům, byl Richard Durbin a Richard Shelby. Tito senátoři žádají vzít v úvahu zájmy konsorcia gigantů amerického vojenského průmyslu Boeingu a Lockheed Martinu, které nakupuje RD-180 pro starty vojenských satelitů USA.