Projekt „zdokonaleného, kolového, obrněného transportéru" — Wheeled Armored Vehicle (Improved) — byl zahájen, aby byla vytvořena náhrada za obrněný transportér Typ 96, který byl přijat do japonské armády v roce 1996.
Japonské ministerstvo obrany v tomto stroji vidí část nové strategie rozvoje scénáře „čelení vpádu na ostrovy", která je spojena s takzvaným „přeorientováním na zadržování v jižním směru". Tato strategie počítá s obranou ostrovů v Východočínském moři, které si nárokuje Čína.
Mezi Japonskem a Čínou probíhá teritoriální spor, který se týká ostrovů Senkaku, vedle kterých byly objeveny zásoby ropy. Toto teritorium de facto kontroluje Japonsko, Čína ale si na ně od šedesátých let dělá nárok. Podle verze Pekingu byly tyto ostrovy objeveny Číňany ve 14. století a jsou tedy od začátku čínskou zemí.
