Thwaitesův ledovec ústí do zálivu Pine Island Amundsenova moře rychlostí 2 kilometry ročně, což je největší rychlosti mezi ledovci. Vědci pokládají tento ledovec za nejslabší část ledového štítu západní Antarktidy, který má plochu asi dva miliony kilometrů čtverečních a zaujímá objem 25,4 milionu kubických kilometrů.
Bylo rovněž odhaleno, že některé zóny ledovce, které jsou na dně, v letech 2014-2017 tály rychlostí 200 metrů ročně. Je to rekord mezi šelfovými ledovci Antarktidy.
Pod ledovcem se objevují dutiny, kam prosakuje teplá mořská voda, která tání zrychluje. Vědci potvrdili objevení jedné z takových jeskyň čtyři kilometrů široké a 350 metrů vysoké. V místě, kde se teď nachází, bylo dříve 14 miliard tun ledu. To vytváří komplexní obraz ztráty ledu, který je v některých částech ledovce rychlejší, než předpokládají teoretické modely.