Astronomové objevili neobvyklý signál vycházející ze středu naší galaxie

Astronomové pracující na australském radioteleskopu ASKAP detekovali neobvyklý signál vycházející ze středu Mléčné dráhy. Zaznamenané rádiové vlny neodpovídají žádnému ze známých zdrojů a podle autorů mohou napovídat o nové třídě hvězdných objektů. Článek byl publikován v časopise The Astrophysical Journal.

Vědci z australské národní vědecké agentury CSIRO, z Kanady, Německa, USA, Jižní Afriky, Španělska a Francie strávili dva roky studiem oblohy pomocí komplexu radiointerferometrů ASKAP v západní Austrálii při hledání nových neobvyklých objektů v rámci projektu VAST (Variables and Slow Transients).

„Při pohledu směrem ke středu galaxie jsme objevili ASKAP J173608.2-321635, nazvaný podle jeho souřadnic. Tento objekt byl jedinečný v tom, že byl zpočátku neviditelný, poté se stal jasným, pak zmizel a následně se objevil znovu. Toto chování bylo neobvyklé,“ uvádí tisková zpráva Sydneyské univerzity slova vedoucí výzkumu, profesorky Tary Murphyové ze Sydneyského astronomického institutu a Fyzikální školy Sydneyské univerzity.

Neobvyklou vlastností nového zdroje byla jeho vysoká polarizace - signál rádiových vln kolísal v jednom směru, ale tento směr se v průběhu času otáčel.

„Jasnost objektu se také prudce měnila, 100krát, a signál se zapínal a vypínal, zřejmě náhodně. Nikdy jsme nic takového neviděli,“ říká Ziteng Wang, první autor článku a postgraduální student Fyzikální školy Sydneyské univerzity.

„Nejprve jsme si mysleli, že je to pulsar - velmi hustý typ rotující mrtvé hvězdy nebo hvězda vysílající silné záblesky. Ale signály z tohoto nového zdroje neodpovídají tomu, co od těchto typů nebeských objektů očekáváme.“

Po objevení šesti rádiových signálů během devíti měsíců v roce 2020 se autoři pokusili najít předmět ve viditelném světle, ale nenašli ho. Poté použili citlivější radioteleskop MeerKAT v Jižní Africe.

„Signál se naštěstí vrátil, ale zjistili jsme, že chování zdroje se dramaticky změnilo - po objevení signál zmizel během jednoho dne, ačkoli v našich předchozích pozorováních na ASKAP to trvalo několik týdnů,“ vysvětluje profesorka Murphyová.

Vědci dosud nedokáží vysvětlit povahu signálu, běžně nazývaného přechodný zdroj rádia.

„Informace, které máme, mají určité paralely s jinou vznikající třídou záhadných objektů, známých jako rádiové přechodové jevy v galaktickém centru, ale existují rozdíly,“ řekl další autor studie, profesor David Kaplan z University of Wisconsin-Milwaukee.

Vědci plánují pokračování v pozorování tajemného objektu a doufají, že se jim podaří získat nové údaje po konečném uvedení do provozu transkontinentálního radioteleskopu Square Kilometer Array.

Sledujte náš kanál na jedné z nejbezpečnějších chatovacích aplikací Telegram, na kterém vám budeme přinášet aktuální zprávy a zajímavá videa.