Narkotická závislost na uranu. Jak Rosatom zničil atomový průmysl USA. Názor

Miliardář Bill Gates vyzval Bílý dům, aby se soustředil na rozvoj atomové energetiky, nejlepšího prostředku proti globálnímu oteplování. Zakladatel Microsoftu je přesvědčen, že se USA díky vědcům, podnikatelům a investičnímu kapitálu mohou stát v této oblasti lídrem. Proč je na omylu?

Chtěli to mít levnější

Vše začalo již koncem osmdesátých let minulého století. SSSR byl právem považován za světového lídra v technologiích obohacení uranu v odstředivkách. V USA používali na výrobu jaderného paliva málo účinnou a drahou plynovou difúzní technologii. Stačí říct, že si vyžádá padesátinásobné množství elektrické energie než obohacování v odstředivkách.

Američané proto začali hned po skončení studené války nakupovat ruský obohacený uran pro jaderné elektrárny, vyšlo to přibližně 12krát levněji. Sovětská společnost Techsnabexport zahájila tyto dodávky v roce 1987, přičemž byly stále větší.

Přebytek sovětského málo obohaceného uranu rychle došel, zato ale díky snížení stavu jaderných zbraní zbylo v Rusku 500 tun zbrojního uranu (vysoce obohaceného) z demontovaných jaderných bojových hlavic. Odborníky obou zemí napadlo, že se dá „rozředit" a změnit v palivo pro americké jaderné elektrárny.

V roce 1994 byla podepsána smlouva, podle které poskytovalo Rusko USA služby zpracování 500 tun zbrojního uranu na palivo pro elektrárny (příslušná technologie byla vyvinuta odborníky z Uralského elektrochemického kombinátu). Americká společnost USEC se chopila prodeje jaderného paliva na domácím trhu a výtěžek převedla Techsnabexportu. V květnu 1995 bylo z petrohradského přístavu vypraveno v rámci smlouvy VOU-MOU (vysoce obohacený uran-málo obohacený uran), které rovněž říkali Megatuny do megawattů, prvních 24 tun energetického uranu.

Vítěz dostává všechno

V listopadu 2013 se stejnou cestou vydalo posledních 60 tun palivového uranu ze zbrojních zásob. V této době ale uzavřel Techsnabexport (který se stal jednotkou Rosatomu) a USEC novou dlouhodobou smlouvu na obohacování uranu pro americké jaderné elektrárny.

Dodávky přírodního uranu z USA do Ruska jsou stále zakázané, proto samotní Američané vymysleli chytré schéma. Rosatom koupil za aktivního přispění Washingtonu kanadskou společnost Uranium One, která se věnovala vývozu jaderné suroviny, poněvadž export přírodního uranu z USA do Kanady je povolen.

Zdůrazníme, že tato společnost není žádnou bezvýznamnou zprostředkovatelkou. Uranium One patří několik uranových dolů v USA a také v Austrálii, Kanadě, Kazachstánu, JAR a Tanzanii. Rosatom tak získal možnost nejen splnit body smlouvy s Američany, ale také získal výbornou surovinovou základnu pro vlastní potřeby.

Dodávky energetického uranu do USA v rámci smlouvy VOU-MOU se staly pro ruský atomový průmysl záchranou za ekonomického chaosu devadesátých let. Rusko tak zachovalo a znásobilo své kapacity na obohacování uranu, posílilo kádrový potenciál odvětví, financovalo nové elaboráty v oblasti mírového a vojenského atomu.

Avšak pro USA nebyly výsledky dvacetileté spolupráce s Ruskem v atomové sféře tolik jednoznačné. Na jednu stranu americké energetické společnosti, které kupovaly ruský energetický uran, ušetřily miliardy dolarů. Na druhou stranu, poněvadž Techsnabexport zajišťoval lví podíl potřeby amerických jaderných elektráren v obohaceném uranu, Američané prakticky ztratili kompetenci v této oblasti.

Důkazem toho je ztroskotání pokusu společnosti Centrus (bývalá USEC) o založení první americké továrny na obohacování uranu s použitím odstředivek. V únoru 2016 bylo úředně oznámeno zrušení veškeré práce na tomto projektu.

Hlavní část amerického uranu je dnes jako dříve obohacována podle plynové difúzní technologie v Piketonu (stát Ohio). Podle odhadu World nuclear association jsou USA na pátém místě ve světě podle obohacovacích kapacit, Francie a Čína mají dvakrát tolik, konsorcium URENCO až třikrát. Rusko je i nadále nepochybným lídrem, téměř dvakrát předstihlo URENCO a šestkrát USA.

Víc než to, Američané jsou plně závislí na importu přírodního uranu: podle dat Energetické informační agentury USA uspokojí domácí ložiska pouze 11 % dnešní poptávky jaderného odvětví po této surovině. Takže sen Billa Gatese o globální převaze v jaderné energetice zůstane snem.

Názor autora se nemusí shodovat s názorem redakce