„Oni nejsou naši nepřátelé“: francouzští piloti o setkáních s ruskými letouny

Francouzští piloti NATO vypověděli švédskému listu Le Temps o své zkušenosti s ruskýmil letouny v nebi nad Evropou a o tom, jak pracuje „vzdušná policie“ NATO.

Stíhací eskadra francouzského letectva 1/2 Cigognes, která se nachází na letecké základně 116 vedle města Luxeuil-les-Bains na východě země, plní výhradně úkoly vzdušného doprovodu, a to i ruských letadel, které vykonávají lety v nebi nad Evropou. Například 9. února 2017 piloti této jednotky startovali, aby doprovodili dva ruské bombardéry Tu-160, jejichž přílet „vylekal polovinu protileteckých systémů Evropy", píše autor článku.

Pro piloty francouzské eskadry nejsou takové lety ničím novým — několik letounů Mirage této jednotky se nedávno vrátilo z litevské Šiauliai, zde během čtyř měsíců provedly 23 startů pro sledování ruských letadel. Štáb nechce tyto starty označovat za „zachycování", vždyť, jak řekl novinám velitel jednotky, to by nebylo korektní: ruské letouny ani jednou neporušily vzdušný prostor pobaltských zemí.

„Fotografujeme je, a oni nás. Někdy si máváme. Každý dělá svoji práci," řekl korespondentovi Le Temps jeden z pilotů. „To základní je zachovat klid. Rusové nejsou naši nepřátelé," říká další.

„Napětí je kolosální, vždyť si jsme vědomi, jaké následky může mít na mezinárodní úrovni jakýkoli incident," zdůraznil velitel. Je možné, že právě kvůli této odpovědnosti se francouzští piloti chovají více zdrženlivě, oproti Britům, Španělům či Belgičanům a nepublikují mnohé fotografie „setkání" s ruskými letouny v nebi nad Evropou, uzavírá autor.