Astronomové: Slunci hrozí stálé snižování aktivity

Pozorování „otřesů Slunce“ ukazuje, že úroveň magnetické aktivity uvnitř Slunce se v poslední době značně snížila a dosáhla rekordně nízkých hodnot, svědčících o potenciálně nezvratných změnách v práci jeho nitra, uvádí se v článku, uveřejněném v časopise MNRAS.

„Poslední vrcholy sluneční aktivity byly rekordně nízké a v průběhu současného cyklu jeho minimum bylo neobyčejně dlouhé. Bude velmi zajímavé sledovat, jestli minimum dalšího cyklu bude stejné jako minule nebo se navrátí k normě. I když se tak stane a tento „klid" na Slunci bude ojedinělou událostí, pro nás bude stejně zajímavé zjistit, proč k němu došlo", říká Yvonne Elsworthová z Birminghamské univerzity (Velká Británie).

Elsworthová a její kolegové našli první důkazy toho, že uvnitř Slunce může docházet k podstatným změnám v práci jeho magnetického pole, jejichž následkem vznikají skvrny a záblesky aktivity, když studovali údaje o „slunečních otřesech", které birminghamská observatoř BiSON shromažďovala od roku 1985 až dodnes.

Jak ukázaly výsledky pozorování, v nitru Slunce skutečně probíhá něco nepochopitelného, jehož stopy nemizely se začátkem každého nového cyklu. Například snímky a údaje z BiSON ukazují, že tloušťka vrstvy, kde vznikají podpovrchová magnetická pole, se s každým dalším cyklem zmenšovala, což ovlivnilo chování skvrn na povrchu Slunce.

Kromě toho se změnilo i to, jak se pohybuje povrch Slunce — během posledních dvou cyklů se jeho otáčení zpomalilo v jeho polárních oblastech, nacházejících se v místě 60. rovnoběžky jižní a severní zeměpisné šířky.

Proč k tomu došlo, astronomové zatím nevědí, stejně jako ani to, jestli to bude pokračovat během dalšího cyklu aktivity, který začne za dva roky. Teď počet skvrn na Slunci postupně klesá a vědci očekávají, že jejich počet může opět dosáhnout rekordně nízkých hodnot.