Byly objeveny stopy největší vulkanické katastrofy

Vědci z Curtin University (Austrálie) zjistili, že před 2.2 mld. let na Zemi po geologickém tichu došlo ke katastrofickým erupcím, které se staly příčinou vzniku Kolumbie.

Byl to první velký kontinent, který vznikl na severní polokouli. Článek vědců byl publikován v časopisu Nature Geoscience.

Tektonické procesy, které se probíhaly na začátku éry paleoproterozoic (přibližně před 2,4 mld. let), zapříčinily vznik superkratonů — velkých dočasných geologických struktur, které se skládají ze starobylých platforem (kratonů). Přibližně před 1,6 mld. let vznikl první superkontinent Kolumbie.

Analýza stratigrafických kolonek, které demonstrují návaznost navrstvení hornin před 2,4 — 2,2 mld. let, ukázala existenci doby ticha, kdy se skoro zastavily takové geologické procesy jako vylévání se lávy, metamorfizmus magmatických usazenin a mineralizace. Podobné „přestávky" byly vysvětlovány buď špatnou zachovalostí materiálů, nebo nějakými dalšími změnami v kůře a plášti Země.

Vědci prokázali, že magmatické ticho se opravdu konalo, protože v této době se také snížila rychlost tvoření vrás a akumulace usazenin. Před 2,2 mld. let se pokles změnil na novou dobu magmatismu, který se značně liší od jiných obdobných procesů do ticha. V důsledku masivních erupcí bylo z pláště Země vyhozeno velké množství materiálu, což napomáhalo vzniku prvního superkontinentu.