Na Sibiři spadl meteor, který obsahoval doposud neznámý minerál

Hledači pokladů v roce 2016 našli na Sibiři nažloutlý kámen, o kterém se domnívali, že obsahuje zlato. Vědecká analýza však zjistila, že skrývá něco mnohem cennějšího.

Ukázalo se, že se jedná o kámen z vesmíru, který s sebou přinesl na Zemi doposud neznámý minerál. Vědci ho pojmenovali uakitit podle Uakitu, regionu na Sibiři, kde meteor spadl.

Meteor obsahuje pouze mikroskopické množství uakititu. Jako většina ostatních meteorů i tento nález je z větší části tvořen železem. Velikost uakititu dosahuje pouze 5 mikrometrů. Pro srovnání průměrná tloušťka lidského vlasu je 99 mikrometrů, zatímco červená krvinka má průměr 6 až 8 mikrometrů.

Minerál je proto příliš malý na to, aby se podrobil přímému výzkumu.

„Bohužel kvůli příliš malým rozměrům zrnka jsme nedokázali určit veškeré fyzické a optické vlastnosti uakitita," píší vědci ve své zprávě.

Geologové z Uralské federální univerzity, Novosibirské státní univerzity a Geologického institutu Ruské akademie věd však dokázali přijít na to, že uakitit má podobnou strukturu jako dva další vesmírné minerály, a to carlsbergit a osbornit, což jsou nitridy, které obsahují dusík. Vědci dále předpokládají, že podle Mohsovy stupnice jeho tvrdost je 9-10, což ho přibližuje diamantu, který má tvrdost 10.

Nicméně abychom se dozvěděli o tomto minerálu více, potřebujeme novou technologii nebo dopad dalšího meteoru, který bude obsahovat mnohem více uakititu.

Každopádně objev doposud neznámého minerálu je historickou událostí.