Čína míří na Mars. Svou první misi hodlá začít brzy... velmi brzy

Již v letošním červenci plánuje Čína vypustit k Marsu první sondu. Informuje o tom agentura Sin-chua s odkazem na Čínskou korporaci aerokosmické vědy a techniky (CASC).

Podle předběžných výpočtů uplyne sedm měsíců, než sonda přistane na povrchu Marsu. Nosičem bude raketa Čchang Čeng 5.

Start se uskuteční v rámci 13. čínské pětiletky (2016-2020) v souladu s plánem národního programu pro průzkum Marsu. Ten byl schválen v roce 2016.

Avizovaná mise dostala název Tchien wen 1 (Otázky k nebesům) podle díla velkého čínského básníka Čchü Jüana. Jak poznamenávají organizátoři, název má symbolizovat vytrvalost čínského národa při pokusech poznat skutečnost a zároveň odrazit jeho kulturní dědictví ve studiu přírody a vesmíru. 

Mezinárodní soutěž pro výběr názvu první čínské výzkumné mise na Marsu byla zahájena v roce 2016. Z téměř 36 tisíc přihlášek speciální porotou a online hlasováním bylo vybráno osm názvů. Vítěz byl vybrán v pátek 24. dubna, kdy se v Číně slaví Den kosmonautiky. 

V případě úspěchu mise se očekává, že budou vědci schopni prostudovat atmosféru, reliéf, geologické vlastnosti a vlastnosti magnetického pole Marsu, což přispěje k pochopení toho, jak planeta a celá Sluneční soustava vznikly. Hlavním cílem je však najít možné známky života na planetě a také pomoci vědcům pochopit, zda je možná změna tamních podmínek, aby se Mars stal vhodný pro lidský život. 

Nosná raketa se sondou mají startovat z kosmodromu Wen-čchang v provincii Chaj-nan. Poté, co sonda úspěšně přistane, odešle data na Zemi v roce 2021.