Vědci zjistili, že se Země v roce 2020 otáčela kolem své osy nejrychleji za posledních několik desetiletí

Planeta Země potřebuje 24 hodin na to, aby se otočila kolem své osy. Nicméně, ani natolik dokonalý mechanismus, jakým je naše planeta, není dokonalý. Doba oběhu se může měnit – může se na milisekundy zrychlovat nebo zpomalovat.

Zdálo se, že rok 2020 snad nikdy neskončí. Podle údajů však byl loňský rok nejrychlejším rokem za několik posledních desetiletí. Planeta se v roce 2020 otáčela kolem své osy na 1,5 milisekundy rychleji, než je tomu obvykle.

 Z údajů zveřejněných na stránce TimeAndDate.com totiž vyplývá, že rok 2020 měl nejkratší dny od roku 1960. Nejkratším dnem loňského roku byl 19. červenec, kdy se naše planeta otočila o 1,4 milisekundu rychleji ve srovnání s jinými dny.

Vědci, kteří monitorují osy Země, se domnívají, že tato tendence může pokračovat. V letošním roce tak můžeme být svědky nových rekordů. Vědci očekávají, že den bude o 0,05 milisekundy kratší než obvykle. Naposledy se naše planeta pohybovala takovou rychlostí v roce 1937. Fyzik Peter Whibberley z britské Národní fyzikální laboratoře uvedl, že Země se teď točí nejrychleji za posledních 50 let.

Jak vědci určují rychlost otáčení?

Vědci ze Služby mezinárodní rotace a referenčních systémů Země (IERS) nejdřív měří přesný moment, kdy prochází pevná hvězda určitým bodem na obloze. Toto měření nazývají univerzálním časem, který potom porovnávají s mezinárodním atomovým časem prostřednictvím časové stupnice, která se skládá z 200 přesných atomových hodin, nacházejících se v laboratořích po celém světě. Výsledky pak umožňují vědcům pochopit, jak moc se planeta odchýlila od normy.

Někdy se Země zpomaluje. Počínaje druhou polovinou 20. století, kdy vědci začali měřit rychlost otáčení Země, dny převyšovaly normu o několik stovek milisekund. To vědce donutilo přidat skokovou sekundu k atomovým hodinám.
Od roku 1972 vědci z IERS přidali již 27 skokových sekund. Avšak skokové sekundy se nepřidávají od roku 2016. A když tento rok bude kratší než rok 2020, vědci můžou dokonce jednu sekundu odstranit.