„Harbour Seal Rock“ je prvním objevem vozítka Perseverance, který nadchl vědce

Robotické vozítko Perseverance díky svému systému kamer Mastcam-Z učinilo objev, který nadchl vědce. Na jednom snímku byla zaznamenána tyčící se skála, kterou tým vědců nazval „Harbour Seal Rock“. Jde o nález, který by mohl prozradit něco nového o Marsu. Podle výzkumníků je to však jenom začátek.

Robotické vozítko Perseverance Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA), které má rozměry automobilu, se 18. února vydalo na ambiciózní misi na Mars vybaveno kamerami Mastcam-Z. Jde o systém kamer, které dokážou pořídit, přiblížit a zaostřit 3D panoramatické a barevné snímky i videa vysokou rychlostí, takže vozítko dokáže zkoumat i velmi vzdálené objekty.

Vozítko by podle záměrů NASA mělo prozkoumat povrch Marsu. Nehledě na to, že se stroj ještě nestihl úplně ponořit do množství nadcházející výzkumné práce, již dokázal nadchnout vědce objevem, který učinil právě díky systému kamer.
Na jednom ze snímků se mezi nesčetnými skalami podařilo rozeznat tyčící se tmavý kámen, který tím vědců označil jako „Harbour Seal Rock,“ uvedl vedoucí výzkumník z Ústavu průzkumu Země a vesmíru na Arizonské státní univerzitě Jim Bell, který pracoval na systému kamer Mastcam-Z, během online diskuse ohledně fotografie.

'Harbour Seal Rock' on Mars and other new sights intrigue Perseverance rover scientists: https://t.co/Uk11ySGnbf

📸NASA/JPL-Caltech/MSSS/ASU

🚀Get All About Space for as little as £2.20/$2.20/€2.20 https://t.co/na6oVrCVUj pic.twitter.com/34bj6VXiic

— All About Space (@spaceanswers) February 27, 2021

​Zvláštně tvarovaná skála mohla vzniknout v důsledku silných vichřic na Marsu, které jsou natolik silné, že můžou zničit prakticky jakýkoliv tvrdý materiál, podotýká Bell a demonstruje ukázky ještě rychlejší eroze. Při přistávání vozítka na Marsu 18. února podle všeho došlo k odfouknutí rudého prachu na povrchu Marsu, což odhalilo povrch skupiny pestrobarevných a silně perforovaných kamenů, které upoutaly pozornost vědců.

„Jde o vulkanické horniny? Uhličitanové horniny? Je to něco úplně jiného? Jsou něčím pokryté?“ ptá se Bell. „Zatím nevíme, nemáme údaje o jejich chemickém a minerálním složení, ale jsou určitě zajímavé a část příběhu, co se tady odehrává, bude odhalena poté, až budeme mít k dispozici podrobnější informace o těchto kamenech a dalších materiálech v této oblasti,“ tlumočí slova výzkumníka Space.com.

Bell se dále zmínil, že objevování zajímavostí, které můžou být dále zkoumány spektrometry a dalšími vědeckými nástroji vozítka Perseverance, je klíčovou úlohou kamer Mastcam-Z a ostatních kamer umístněných na zařízení. Na tiskové konferenci vědci z laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA popsali systém kamer jako „hezký doplňek“, který není zcela nezbytný pro získávání důkazů pozůstatků mikrobiálního života na Marsu v kráteru Jezero, ale ukázalo se, že přece jen mají skutečnou vědeckou hodnotu.

V kráteru Jezero o délce 45 kilometrů se před miliardami let nacházelo hluboké jezero a delta řeky. Delty řek jsou i na Zemi místem, kde se nejlépe zachovávají známky života. Proto tým vědců doufá, že by vozítko Perseverance mohlo najít tyto stopy v kráteru.

Nedávno pořízený snímek, je však jenom začátek. Bell uvedl, že se jednalo o záběry s nejnižším rozlišením, které systém Mastcam-Z může vytvořit. Vědec slibuje, že poté co vozítko přejde na svůj povrchově optimalizovaný software, což bude trvat asi čtyři dny, bude díky objektivům, které poskytla německá společnost Jenoptik, vozítko pořizovat až třikrát ostřejší fotografie.